sd-wan（softwaredefinedwideareanetwork）とは、ネットワークをソフトウエアで制御するsdn（softwaredefinednetworking）の技術をwanに適用し、可用性・柔軟性の高いネットワーク構成・トラフィックコントロールなどを実現する技術のことです。wanとは地理的に離れた拠点のlanを接続することを目的としたネットワークです。従来のサービスでは各キャリアが提供する通信回線を使用していますが、近年クラウド利用率が増加したことで、回線コストが増加していまる課題があります。また、増大するトラフィックに各種リソースの増強が追い付かなくなっています。
このような既存のwanで顕在化している課題に対して、解決する手段のひとつとして考えられているのがsd-wanです。多種多様な物理回線をソフトウェアで可視化して制御することで、拠点間やクラウドへの接続における柔軟なネットワーク構成を実現し、トラフィックを適切にコントロールすることが可能になります。また、使用するアプリケーションや利用用途によって、構成される複数の回線の中から経由する回線を使い分けることが可能です。導入メリットは以下が考えられます。
まず、従来よりも安価なインターネット回線を利用して回線コストを抑えながら、ネットワーク品質を担保することができます。次に、拠点接続作業がソフトウエアの管理画面から行うことができるようになり、少人数での運用管理が可能となります。そして、インターネット回線から直接アクセスしながらも高いネットワーク品質を担保し、構成変更にも柔軟に対応できることです。通常のインターネットはインターネットゲートウエイを経由し、信頼されたクラウドサービスにはインターネット回線から直接アクセスする「インターネットブレイクアウト」を実現し、通信の信頼性とスループットを向上します。